Le ski de fond dans les Rocheuses Canadiennes permet de goûter aux joies de la montagne dans un cadre sauvage et préservé. Quand le paysage se couvre d’un épais manteau de glace et de neige, les skieurs de fond de tous niveaux peuvent s’adonner à leur passion, à l’abri du vacarme de l’autoroute transcanadienne.
Vous pourrez suivre les chemins de randonnée nordiques qui ceinturent les villes de
Banff,
Jasper et
Lake Louise, ou vous éloigner des pistes à la recherche de sentiers enneigés vierges de toute trace.
Dans les Rocheuses Canadiennes, il existe divers centres spécialisés dans le ski de fond ainsi que des hébergements en plein cœur de la nature, à l’est et à l’ouest des plaines.
Voici les hauts-lieux du ski de fond dans les Rocheuses Canadiennes :
› Le parc national de Yoho
› Canmore
› La région de Kananaskis
› Le parc national de Jasper
› Banff
› Lake Louise
Le parc national de Yoho
Le parc national de Yoho, sur le versant ouest des Rocheuses Canadiennes de Colombie-Britannique, propose un domaine de ski de fond de 400 km. Les sentiers de ski de fond sont accessibles depuis le hameau de Field, en plein cœur de Yoho, et des magasins de location de matériel sont installés à Lake Emerald et à Lake Louise, situé à 27 km plus à l’est.
Canmore
Le centre nordique de Canmore a été construit à l’occasion des Jeux Olympiques d’hiver de
Calgary de 1988. A seulement quelques kilomètres à l’ouest de la ville de Canmore, il dispose de plusieurs hôtels et d’un domaine de ski de fond de plus de 65 km. Ce centre accueille régulièrement les épreuves de coupe du monde de ski de fond et de biathlon, et pour la modique somme de 10$, vous pourrez parcourir ces pistes de compétition.
La région de Kananaskis
La région de Kananaskis, à l’ouest de Calgary, est un des terrains de jeu préférés des skieurs de fond. Ses centaines de kilomètres de pistes sillonnent les parcs provinciaux de Peter Lougheed, Sheep Valley, Spray Valley ainsi que le domaine d’Evan Thomas Provincial Recreation.
Dans la ville de Canmore et dans son centre nordique, vous trouverez tout le matériel de ski nécessaire et vous pourrez même vous inscrire à une visite guidée de la région.
Le parc national de Jasper
Le parc national de Jasper, au nord des Rocheuses Canadiennes, dispose d’un total de 300 km de sentiers de ski de fond. La plupart, de niveau facile à intermédiaire, traversent des sites d’exception comme le Lac Maligne, les Chutes d’Athabasca et les chalets du Fairmont Jasper Park Lodge.
Vous pourrez réserver votre matériel, des cours de ski ou les services d’un guide depuis la ville de Jasper.
Banff
Vous pourrez emprunter des pistes au sud du centre-ville, à proximité du Lac Minnewanka, du site national historique de Cave and Basin et le long de la rivière Bow.
Lake Louise
Le domaine de ski de fond de Lake Louise s’étend sur plus de 70 km. Vous trouverez plusieurs sentiers dans les environs du Château Lake Louise, de la rivière Bow, le long de Great Divide (la ligne de partage des eaux) et aux abords du Lac Moraine. On atteint les 11km de pistes de ski de fond qui rejoignent les célèbres chalets de Skoki Lodge par la route permettant d’accéder aux pistes de ski alpin de Lake Louise.
La meilleure saison pour pratiquer le ski de fond dans les Rocheuses Canadiennes s’étend de décembre à mars.
Conseils : si vous comptez skier en hors piste, consultez au préalable le bulletin d’avalanche et les conditions d’enneigement sur le site internet
des parcs du Canada.